В оформлении дачного или садового участка лучше всего использовать природные материалы, ведь таким образом его дизайн будет выглядеть гармонично. Одним из самых перспективных материалов в этом смысле является высохшая кора деревьев (щепа). Обычно декоративную щепу используют для того, чтобы мульчировать почву, то есть защитить ее и обогатить полезными элементами; тем не менее, использование древесной коры позволяет решить и чисто декоративные задачи.
Древесная кора — это чистый органический продукт, но ее производство сопряжено с определенными техническими трудностями. Сначала сырье необходимо измельчить до кусочков размером 3-5 мм, после чего его просеивают через специальное приспособление. В результате кора становится мягким и однородным материалом, отличающимся высокой степенью износоустойчивости. Некоторые производители окрашивают древесную кору в разные цвета; это делает реальным воплощение самых необычных дизайнерских идей.
Кора разных пород деревьев несколько отличается по характерным свойствам. Например, сосновая кора отлично подходит для декорирования участков, где произрастают хвойные растения. Дубовая кора очень плотная, поэтому ее лучше использовать в случае, если есть необходимость утепления грунта.
Самый простой способ стать обладателем древесной коры — приобрести ее в специализированном магазине. Но сделать декоративную древесную кору можно и своими руками, только для этого нужно учесть несколько нюансов.
- сырье должно быть изготовлено из свежесрубленных стволов либо молодых пней, поскольку в старых бревнах отсутствуют необходимые полезные элементы;
- после измельчения древесину нужно обработать антибактериальными средствами, поскольку дерево могло быть заражено. Для того, чтобы стерилизовать кору, лучше всего поместить ее в кипяток либо прогреть в духовке (для этого достаточно 15 минут);
- нужно помнить о том, что срок службы самодельной коры меньше, чем у коры, изготовленной промышленным способом.
Как правило, декоративную кору используют для мульчирования почвы. Кроме того, щепой можно успешно замаскировать "голую" почву, соблюдая при этом стилевое единство композиции. Если кора окрашена, она может быть использована и как самостоятельный элемент дизайна. В свободной зоне садового участка можно создать красивый узор из коры разных цветов, который на протяжении нескольких лет будет ярким и красивым.
Если на вашем садовом участке есть детская либо спортивная площадка, лучше материала для ее настила, чем кора, не найти. Она мягкая, не оставляет заноз и царапин, не пачкает одежду.
Кору часто используют как покрытие для садовых и подъездных дорожек, что позволяет очень сильно облегчить уход за ними, ведь слой щепы в несколько сантиметров позволит сдержат рост сорняков и предотвратит скопление осадков в виде луж.
Щепа является органическим материалом, соответственно, его можно использовать для обогащения почвы полезными элементами, подкормки грунта, утепления почвы. Кора способствует улучшению качества почвы; ею укрывают цветники, клумбы, стволы деревьев, поскольку настил помогает создать в грунте благоприятную микрофлору и сохраняет в нем влагу.
Древесная кора является очень долговечным материалом: средний срок службы составляет примерно 4-5 лет. При этом покрытие, по сути, не нуждается в обновлении — для того, чтобы настил из щепы выглядел свежо, нужно лишь раз в 2-3 месяца насыпать сверху немного свежего слоя.
Самое главное — древесная щепа это экологически чистый материал, который практически не имеет скрытых негативных качеств, при этом отличается доступностью и легкостью в применении. А многие ландшафтники комбинируют участки, покрытые щепой, с гравийными для достижения большего эффекта.